Mejeriprodukter; som ost, yoghurt, smör och mjölk är för de flesta av oss ett vanligt inslag på köksbordet. I måttliga mängder innehåller de många ämnen som är nyttiga för oss, till exempel kalcium, fetter, zink och kalium som vår kropp behöver för att må bra. Om vi däremot äter för mycket mejeriprodukter kan det vara skadligt för oss och ge upphov till hälsorelaterade problem som hjärt- och kärlsjukdomar. I Sverige är konsumtionen av mjölkbaserade produkter väldigt hög, hela 25 procent av det vi stoppar i oss innehåller mjölk i någon form.

Ur miljösynpunkt är all form av djurproduktion väldigt belastande, både för klimat och för markanvändning. Kor och får släpper ut stora mängder metangaser och odling utav djurfoder tar stora arealer i anspråk, arealer som annars hade kunnat användas mer effektivt. Av den totala mängden växthusgaser som ett svenskt hushåll ansvarar för står maten för en fjärdedel och animalieprodukter är den största boven. Man kan dock inte säga att all djurproduktion är dålig, i Sverige bidrar betesdjur till ett mer varierat landskap och har betydelse både för den svenska kulturen och för den biologiska mångfalden. Svensk djurproduktion står också oftast för mindre växthusgasutsläpp än övriga länder.

Mjölkproduktion
Mjölk och förädlade mjölkprodukter, som ost och grädde, är på grund av kornas metangasutsläpp och odling av foder, väldigt klimatbelastande. Till detta tillkommer även transporter, förpackningar och kylning, som också är energikrävande delar av produktionsledet. Sverige har tidigare varit i stort sett självförsörjande på mjölkproduktion men idag går trenden mot en ökad import. Detta beror på att vi i många fall övergett den traditionella mjölkkon till förmån för specialiserade köttdjur, som kan tillfredsställa svenska konsumenters ökande efterfrågan på kött. På grund utav de längre trasportsträckorna och det faktum att andra länders uppfödning utav boskap ofta orsakar en större grad av metanutsläpp, skapar den ökade mjölkimporten en mycket större mängd utsläpp utav växthusgaser än om all vår mjölk skulle varit svenskproducerarad. 

Något som också spelar stor roll är typen av foder som man föder upp djuren på och vart det är odlat. Svenskt lokalproducerat foder, som hö, bete och ensilage ger mycket mindre utsläpp och orsakar färre skador på miljön än sojabaserat foder som är odlat i till exempel Sydamerika.

Hur ska vi välja?
Detta är inte en lätt fråga då olika typer utav mjölkproduktion både har för- och nackdelar. Till exempel har mjölk producerat på icke-ekologiskt vis en mer energikrävande livscykel än ekologisk framställd mjölk, medan den ekologiska mjölkproduktionen ger lägre avkastning och alltså är sämre i effektivitetssynpunkt. Här vill vi ge lite värdefulla tips som man kan tillämpa vid mejerihyllan.

• Köp mjölk och mjölkprodukter som är producerade i Sverige.
• Har man möjlighet, köp lokalproducerade mejeriprodukter.
• Dra ner på förädlade varor som är väldigt energikrävande, som ost och fet grädde. Till exempel så krävs det 10 kg mjölk för att producera 1 kg hårdost.
• Välj ekologisk mjölk. Det är inte säkert att kor som föds upp på ekologiska grunder har mindre klimatpåverkan än kor som har blivit uppdrivna på konventionellt vis. Dock bidrar inte produkter som blivit ekologiskt framställda, till övergödning, utsläpp av kemiska ämnen i jorden eller skövling av rengskog i Amazonas.